«Розье постарались, но изыска им явно не хватает» заключил Малфой, как только впервые вступил на порог поместья, отдав верхнюю одежду слуге.  По словам хозяина этого дома, сегодня проводился роскошный прием, который впечатлит все чистокровные семьи Британии.  Разумеется, семья Малфой была приглашена в первую очередь и Люциус, будучи примерным сыном своего отца и наследником рода, не стал пренебрегать столь любезным приглашением, пусть и с большой неохотой. И не,  потому что он не верил, что Розье когда-нибудь научаться принимать гостей, ведь это было очевидно сразу. Дело в том, что у Люциуса практически не было времени на развлечения и отдых, ведь скоро начнется чемпионат мира по квиддичу, само по себе затратное мероприятие, которое Малфой младший бы никогда не пропустил. Особенно после того, как Темный Лорд приказал нанести удар в разгар турнира. Одобрял ли Люциус сей план? Сложно сказать. С одной стороны он верил в Темного Лорда, внимая его словам как абсолютной истине, но с другой срыв такого замечательного события это просто варварство. Люциус был одним из самых хитрых и коварных сторонников лорда, но он не считал себя убийцей. Напрямую Малфой в этом участвовать, разумеется, не собирался, предпочитая сохранить свои руки в чистоте. Впрочем, это не мешало ему организовать этот террор, ведь иначе Волдеморт бы очень разозлился на Люциуса,  а Малфою подобное было бы не выгодно.
Люциус, поправив мантию и показательно стукнув тростью об пол, направился вглубь гостевого зала, поприветствовав каждого гостя. Здесь  были и Кэрроу, и Лестрейнджи и даже Блэки, что даже слегка удивило Малфоя, ведь заставить Блэка выбраться из своего имения, было большим достижением (Впрочем, как и заставить это сделать Малфоя).  Люц довольствовался простыми, давно заученными фразами, а иногда и просто проходил мимо, лишь слегка кивая встреченному гостю. Слова были уже неуместны, ведь буквально несколькими днями ранее они, уже как Пожиратели Смерти, давно «побеседовали» о том, о чем было нужно «беседовать». 
Весь этот прием был не просто прихотью Розье, он был нужен для того, чтобы отвлечь внимание общественности, заставить всех поверить в то, что столь щедрые люди просто не могут быть причастны к грядущему. Обеспечив себе нужное алиби, можно делать все, что заблагорассудится. Малфой давно знает об этом и по большей части сегодняшний вечер был его идеей. Точнее, он намекнул об этом своему отцу, а тот уже подтолкнул к этому Розье. Малфои знают, за какие ниточки надо дергать. Его отец, к счастью, занят совершенно другими делами и на сегодняшний вечер явиться не смог.
Впрочем, Люциус здесь не только поэтому.
Нарцисса. . . Он знал, что она не сможет пропустить подобный вечер, если семья Блэк решила его посетить. Пожалуй, привязанность к обществу Цисси было одной из немногих человеческих черт, что сохранил  в себе Люциус. Лишь во время простых бесед с ней, он чувствовал расслабленность и непринужденность, будто все дела, идеи чистой крови, за которые он сражается, Темный Лорд, все это абсолютно неважно.
Он быстро отыскал её в толпе, ведь  от остальных Блэков, её выделяли светлые волосы, что боль роднило её с Малфоями.  С пренебрежением пнув местного домового эльфа, который решил, что трость в данный момент не нужна мистеру Малфою и ухватился за неё, Люциус не спеша подошел к столику, у которого расположилась Нарцисса. Поравнявшись с ней, он взял бокал красного вина, который пусть и не собирался пить, предпочитая сохранять ясность ума, но этим нашел повод составить леди компанию.
- Как Вам вечер, мисс Блэк? – обратился он к Цисси, не встречаясь с ней взглядом и, в свойственной Малфою манере, поспешил сначала выразить свое мнение – На мой взгляд, Розье старались, но отсутствие вкуса видно с первого взгляда. На приеме у Малфоев Вам бы понравилось куда больше, я уверен -  слегка улыбнувшись, Малфой повернулся к ней лицом, выдохнул и, сбросив тяжелым грузом с себя все формальности, искренне произнес:
- Рад тебя видеть, Цисси-
Теперь Люциус наконец-то мог хотя бы на немного позабыть о грядущем. . . По крайней мере он на это надеялся.

Подобные вечера, да и ровным счетом другие светские мероприятия всегда казались Люциусу чересчур шумными. Он не особо любил гостей, предпочитая общаться лишь в узком семейном кругу, а просторное поместье, которым так гордились Малфои, лишь создавало уют для небольшой семьи. Малфой всегда был человеком в какой-то мере лицемерным, а потому если хозяину он скажет, что вечер прошел прекрасно и он с нетерпением будет ждать новой встречи со столь приятными гостями, то на самом деле он никого не замечает,  полностью погружаясь лишь в то, что его действительно интересует. Так и сейчас, находясь  в компании Нарциссы, для него исчезло абсолютно все и даже тот раздражающий гул, который разносился по залу от одновременных светских разговоров в духе «Прекрасный вечер, мистер Розье».
- Этот нудный старик все еще преподает? – с намеренным удивлением спросил Малфой, покосившись на бывшего преподавателя, которого не сразу заметил - На мой скромный взгляд ему давно пора в отставку. Я знаю одного очень гениального молодого человека, который уже во многом превосходит нашего старого учителя, а он еще даже не закончил Хогвартс - вдоволь раскритиковав Горация, причем не только за устаревшие методы в зельеварении, но и за то, что тот постоянно отвергал предложения Темного Лорда о  сотрудничестве. Создатель клуба «Слизней» даже не является истинным слизеринцем. Кощунство!
Впрочем, существование Горация на этом мероприятии было быстро забыто и Люциус позволил Цисси продолжить разговор уже в более свободном ключе. После признания Нарциссы в том, что вино поданое Розье было отвратительно  (и этот человек еще смеет называть себя потомком французских волшебников),  содержимое бокала Люциуса было быстро опустошено в чей-то еще недопитый напиток, причем Малфой сделал это машинально, и не будь он в гостях у «друга», вылил бы это вино на ковер.
- Отец снова застрял с делами в министерстве, но отсутствие Малфоя на этом вечере было бы дурным тоном.- Люциус слегка улыбнулся, отвечая на неуместный вопрос, ведь ответ на него был слишком очевиден.
– И вот я здесь!- закончил Люц, символично стукнув тростью об пол. Он знал, что только Нарцисса может понять его как никто другой. Они еще слишком молоды для того, чтобы наслаждаться компанией стариков, для которых важна лишь карьера, статус и власть. Пусть Люциус постепенно проникался подобными «грехами» высших слоев общества. Впрочем, среди Пожирателей Смерти тоже не всегда находятся молодые прогрессивные волшебники, жаждущие изменить мир, старых головорезов там тоже с лихвой и с этим Люциусу приходилось только смириться.
Малфой готов был жаловаться на этот вечер, как не удивительно, весь этот вечер, если бы Нарцисса своим следующим заявление не ввело Люца в легкий ступор.
«Что? Какой квиддич? Там же будет война, сиди дома!» хотел сказать Малфой, но по понятным причинам сдержался. Вместо этого он быстро поправил свою скривленную гримасу  на легкое удивление так, чтобы Цисси ничего не заподозрила. Уж кто-то, а  в этом Люциус был мастером.
- Ты собираешься на завтрашнюю игру?- спросил Малфой, в надежде, что все таки ослышался – Мне казалось тебя никогда не интересовал квиддич, это ведь грубый спорт.- Люциус  никак не ожидал, что Нарцисса, при её нелюбви к крупным мероприятиям, решит посетить столь многолюдное событие. Кроме того, он даже не взял это расчет, когда соглашался организовать будущее нападение. Он знал, что не миновать случайных жертв, но был спокоен, осознавая, что близких ему людей там все равно не будет. Он ошибся, но шанс все исправить оставался.
- Да, я  снова буду замещать там отца, он ведь специальный гость. . . – Люциус попытался изобразить скуку, будто бы в этом нет ничего особенного, для пущей правдоподобности он даже тяжко вздохнул – Это будет самая скучная игра сезона,  не советую тебе смотреть её, только время потратишь. Будь у меня выбор, я бы лучше сходил на следующий матч. – Малфой откровенно блефовал, ведь завтрашняя игра была одной из самых важных встреч текущего года, обещавшая собрать рекордное количество зрителей. Именно поэтому Темный Лорд выбрал этот матч для удара. Чем больше было бы жертв, тем легче будет посеять страх среди магического сообщества, чего и хотел добиться Волдеморт. Люциусу ничего не оставалось как воспользоваться тем, что Нарцисса никогда особо и не увлекалась этим видом спорта, а Малфой, как истинный ценитель, хотел навязаться свое «авторитетное» мнение.
Вечер, который обещал быть небольшим отдыхом перед грядущим, внезапно обернулся очередной головной болью для мистера Малфоя.  «Продумывай все на два шага вперед» всегда говорил ему отец и этим наставлением Люциус в этот раз, к сожалению, пренебрег.

Даже в волшебной мире находится место необъяснимому. Еще вчера бы Люциус никогда не подумал, что Нарцисса Блэк, благородная дама, может заинтересоваться спортом, который зачастую был популярен только или совсем ценителей, или простолюдинов. Продумывая план атаки, взявшись за организацию, Люциус не мог даже просчитать подобного события, потому как человек не мог так просто изменить свое отношение к спорту! Люц ошибался и, как оказалось, все в этом мире может быть. 

Замешкавшись, Малфой схватил еще один бокал вина, который до этого вылил в чей-то стакан и чуть ли не за раз опустошил половину сосуда. 

-Признаться, я удивлен, что ты заинтересовалась квиддечем. - говорит Люциус, отрывая бокал вина от губ, стараясь не показывать виду, что он был достаточно взволнован сложившиеся ситуацией. С Темный Лордом общаться было гораздо легче, определенно. . .

— Это всего лишь политика министерства, не более. - с ложной скромностью отвечает Малфой на явный комплимент Нарциссы. Впрочем, в её словах была правда, обычно семья Малфой не посещала то, что не стоило их внимания, а грядущая игра должна была собрать рекордное количество народу, на что рассчитывали Пожиратели Смерти. 

Люциус, как прогрессивный волшебник, понимал, что современные средства массовой информации могут заставить людей мыслить так, как угодно редакции. “Еженедельный Пророк”, самое популярное издание в волшебной сообществе, слишком сильно расхваливала грядущую игру, рассчитывая, что их за это щедро вознаградят галеонами. За несколько лет работы в Министерстве Люциус сполна понял, как работает эта система.

-Рядом со мной? . . .- не до конца еще осознав вопрос Нарциссы, Люциус залпом допивает оставшуюся половину вина.  Мисс Блэк, вероятно, решила добить господина Малфоя в этот вечер, ведь мало того, что она внезапно заинтересовалась квиддичем, так еще и намекает на. . . свидание? Будь сейчас иная ситуация он бы не смог скрыть ту радость, которая нахлынула на него в этот момент, но, к сожалению, все могли омрачить взрывы и пара сотен трупов. 

-Рядом будут сидеть только старые зануды из министерства, не самое лучшее место. - Всеми возможными средствами стараясь уговорить Нарциссу бросить эту затею, он так же не хотел и упускать свой шанс узнать мисс Блэк получше, не в той обстановке, где все вокруг смотрят на тебя, обсуждают каждый твой шаг. Люциус любил это общество, но даже от него ему хотелось отдохнуть. 

-Возможно, нам стоит пойти на другой матч в этом сезоне, когда я буду не по работе. Да и места я выберу лучше. - Люциус улыбнулся, хотя и прекрасно понимал, что ведет себя крайне подозрительно, ведь любой другой бы уже схватил свой шанс и не отпускал. Малфой, одновременно с Цисси замечает назойливого домового эльфа и, дождавшись, когда мисс Блэк возьмет с его подноса вино, он прогнал эльфа, стукнув его тростью да так, что тот едва не выронил поднос с напитками. (По правде говоря, Малфой этого и добивался). 

-На следующий матч можно взять и твоего брата, тогда и некому будет обижаться. - Люц издал нервный смешок и себе же мысленно добавил “Зачем я это предложил?”. 

Впрочем, отступать некуда, удержать Нарциссу всеми доступными способами было необходимо, ведь он не мог позволить ей увидеть весь тот ужас, что собираются натворить его новые друзья. Сам Люциус, пусть и не одобрял подобных методов, считал, что цель оправдывает средства, но и боялся, что этого не одобрит Нарцисса. 

Люциус не стал ничего говорить про вино, которое критиковала Цисси. Было очевидно, что лучшее красное вино только у Малфоев, но это могло перерасти в длительную дискуссию, а Люц, на удивление, дискутировать был не готов. 

-Квиддич не самое лучшее место, где можно скрыться от чужих глаз, Цисси. Есть много других мест, где можно отдохнуть. Например, Египет, там точно никого нет.  - Малфой сам не понял, почему ему это взбрело в голову, но где-то он определенно об этом слышал.

Отредактировано Lucius Malfoy (2019-07-14 15:21:13)

Все это казалось больше похожим на какую-то игру, в которой с виду совсем безобидная Нарцисса начинает уверенно лидировать. Люциус был загнан в ловушку. С одной стороны его “темные делишки” и преданность лорду, но с другой, как бы он не хотел увернуться от неудобных вопросов, какая-то невообразимо сильная магия не позволяла ему даже подумать о том, чтобы обидеть Нарциссу. 

Малфой был взволнован, он даже слегка постукивал тростью по полу, чтобы скрыть небольшое дрожание голоса. Самый искусный интриган в свите темного лорда сам становился побежденным в своей собственной игре. 

Но Малфой не собирался сдаваться, он мог позволить себе проиграть, особенно находясь в доме надменных Розье. 

-Они непременно начнут донимать меня и тебя своими расспросами о политике, - Люциус импровизировал, перебирая в голове всевозможные варианты, которые заставят Цисси передумать идти на квиддич, - И как тут насладиться хорошей компанией? - Получалось не очень 

Прием у Розье начинал казаться излишне суетливым. Повсюду шныряли домовые эльфы, так сильно раздражающие Люциуса, что дай тому волю, он бы то и дело бегал по залу с тростью и колотил из по их страшным деформированным головам.  Помимо всего прочего, занудные старики из благородных домов не упускали возможности поздороваться с наследником семьи Малфоев, так что то и дело приходилось на них отвлекаться. Их уже тростью не погоняешь, приходилось держать лицо с легкой улыбкой, ведь они будущие деловые партнеры. 

Предложение Нарциссы выйти на свежий воздух было воспринято Малфоем как короткая пауза перед вторым раундом их противостояния. Ему действительно нужно было немного подышать, посему он поддержал это решение и проводил даму к выходу в сад. 

Шум от гостей постепенно отдалялся от них и, когда они вышли в сад, можно было наконец-то насладиться тишиной. В воздухе витала смесь цветочных ароматов, Люциус не мог разобрать ни один из приятных запахов. Он мог быть кем угодно, но точно не садоводом.  В поместье Малфоев скорее чудесная архитектура внутри убранства, но насколько он помнит, никто из его предков не облагородил сад. 

-Я бы замолвил за тебя словечко перед матерью, - ехидно отвечает Малфой, вновь стараясь взять верх в их “поединке”, - А слово Малфоя имеет весьма большой вес в благородных кругах,- Небольшое хвастовство, такое привычное Люциусу, но не лишенное оснований. Он бы мог повлиять на отца, а тот в свою очередь на семейство Блэк, убедив их в том, что совместная поездка их детишек могла бы весьма сплотить обе семьи. 

-Ты лишь продолжаешь верить непроверенным слухам, Цисси, - не сдавался Люциус, принимая из рук леди Блэк прекрасный цветок бегонии, - Если ты дашь мне время, я обязательно достану билеты на самый великолепный матч сезона! - который, скорее всего, никогда бы уже не состоялся, но ей это было знать незачем. 

Однако, Нарцисса не отступала, показывая свой стальной характер. Малфой никогда не видел её такой, ему всегда казалось, что Цисси покладистая девушка, слушающаяся только родителей, но оказывается, умеющая отстаивать свое мнение.

“С Блэками всегда нужно быть очень осторожным”, когда-то говорил Люциусу отец. Среди них рождаются довольно амбициозные личности. А иногда даже психопаты. К счастью, Нарцисса не из последних. 

Поняв, что переубедить Цисси больше не выйдет, Люциус стукнул тростью о бордюр. 

-Ну хорошо, ты победила, Нарцисса Блэк, - с неохотой говорит Малфой, - Но сядем мы в самом последнем ряду, поближе к выходу, чтобы было проще убежать с этого скучного матча. И не говори потом, что я не предупреждал! - блефует он. Однако, он любой ценой должен был защитить леди Блэк.  От того, что сам и устроит.

Отредактировано Lucius Malfoy (2019-08-01 18:22:51)